Ayudas públicas del Horizonte 2020: ¿puede España superar a Francia?

Uno de los programas de financiación pública más emblemáticos de la Unión Europea (UE), es el programa Horizonte 2020. Se considera el programa más ambicioso de financiación pública para la innovación y se espera que dé lugar a más avances, descubrimientos y primicias a nivel mundial, convirtiendo las grandes ideas en productos de mercado. Horizonte 2020 cuenta con el respaldo político de los dirigentes de la UE y los miembros del Parlamento Europeo, así como de los gobiernos nacionales. Todos ellos coinciden en que la inversión en materia de investigación e innovación es primordial para el futuro de Europa, por lo que debe formar parte de los cimientos de la Estrategia Europa 2020 de crecimiento inteligente, sostenible e integrador.

Durante el período 2014-2020 y mediante la implantación de tres pilares, este programa contribuye a abordar los principales retos sociales de Europa, como la promoción del liderazgo industrial y la consolidación de la excelencia de su base científica. El programa está dotado con casi 80 mil millones de euros, e integra por primera vez todas las fases del desarrollo del proyecto, desde la generación del conocimiento hasta las actividades más próximas al mercado.

Todos los estados miembros compiten en el programa Horizonte 2020 para obtener mayores retornos en cuanto a fondos económicos y un mejor posicionamiento estratégico para generar conocimiento en Europa. Existe una competencia feroz escondida entre las fuerzas del conocimiento en Europa. Se conceden cada año millones de euros a los que se atreven, innovan y apuestan por sus ideas y proyectos. Además, estos fondos, provenientes de una ínfima parte de los impuestos de cada uno de los ciudadanos de la UE, está a disposición de todos: ciudadanos, autónomos, empresas y otras organizaciones de los estados miembros.

De los 28 países que forman la UE, España se posiciona en cuarto lugar con 5.969 participantes españoles y con un total de 2.131 millones de euros de fondos recibidos, justo por debajo de Francia (2.514 millones de euros), Inglaterra (3.683 millones de euros) y Alemania (4.046 millones de euros).

Para que España pueda superar a Francia, y posicionarse en tercer lugar, se debe mejorar de manera considerable su ratio de éxito, que actualmente se sitúa en el 13,7%, justo por encima de la media europea (13,2%); mientras que Francia tiene una tasa de éxito del 17%, una de las más elevadas de toda la UE. Esto significa que, de 100 propuestas presentadas por España, se subvencionan 13, mientras que en Francia se financian 17. Mejorar la tasa de éxito es un reto para todos los participantes y ha sido uno de los objetivos del gobierno central. Desde la creación del programa en 2014, el gobierno ha invertido en la profesionalización de la gestión de la participación en el programa Horizonte 2020, estableciendo oficinas gestoras del programa no sólo a nivel nacional, sino también en las diferentes comunidades autónomas. Aunque esta red de gestores profesionales ha permitido la mejora del ratio de éxito en comparación con otros programas de financiación pública (por ejemplo, el Séptimo Programa Marco), no ha sido suficiente para superar a Francia. Cuando uno se presenta a un concurso tan competitivo como puede ser el programa Horizonte 2020, y quiere competir con entidades de otros países como Francia, Inglaterra y Alemania, no puede ir sin preparación previa.

Este mes de octubre se abrirá una nueva ventana de oportunidad para todos los españoles ambiciosos y con ideas brillantes donde se publicarán los nuevos programas de trabajo del Horizonte 2020, para los años 2018, 2019 y 2020. Actualmente existe gran cantidad de documentación en la red con información en relación con las tendencias de las próximas convocatorias. Se pueden encontrar varios documentos de trabajo informales, también llamados “scoping papers” que recogen los alcances temáticos de las próximas convocatorias, asimismo es posible encontrar borradores de convocatorias y de esta forma ir plenamente preparado a la competición.

Con un presupuesto estimado de 30 mil millones de euros y subvenciones que pueden llegar al 100% del gasto, los programas de trabajo para los años 2018, 2019 y 2020 son muy esperados, y muchas organizaciones públicas como privadas ya se están preparando para proponer ideas de proyectos ganadoras.

Como cada año, la competición será implacable, pero para España llegar a la tercera posición y superar a Francia, no está tan lejos. En sus marcas, listos… ¡a por los fondos públicos!

Michael Djaoui, asociado senior de Deloitte Legal.