Empecemos en primer lugar por definir qué entendemos por business partner: figura del equipo de Controlling que combina sus capacidades y habilidades financieras, comerciales y conocimiento del negocio para asesorar a los responsables operativos en la toma de decisiones e influir en la definición de los objetivos estratégicos. Esta capacidad de asesoramiento se centra en áreas como la planificación operativa, las decisiones de expansión geográfica, el uso de los recursos y otras decisiones desde el punto de vista estratégico.
En un estudio reciente se concluía que las compañías líderes presentaban un 40% más de business partners en las áreas de Finanzas que sus competidores y además se constataba que dichos roles tenían una retribución un 25% superior frente a la de sus homólogos financieros. También es destacable que en aquel momento, los business partners no superaban (en compañías mejor práctica) un porcentaje del 20% sobre el total de perfiles financieros.
La pregunta es: ¿dónde estamos en la actualidad? Sin caer en tópicos, volvemos a evolucionar muy despacio, y especialmente en las compañías españolas que todavía están lejos de sus homólogas internacionales, especialmente de las anglosajonas líderes en este sentido.
Creo que son 5 los aspectos clave que deben considerarse para que la transformación de este role sea una realidad. A continuación vamos a repasar cada uno de ellos así como los cambios principales que deben realizarse en las habilidades sociales y técnicas del equipo de Control de Gestión, para evolucionar hasta alcanzar el status de partner estratégico:
El desafío actual para muchas compañías no solo reside en la definición de las capacidades, sino en definir correctamente el role del business partner en cada organización así como las expectativas y objetivos que deben cumplirse. Un business partner que se encuentre integrado en el negocio necesitará combinar sus conocimientos financieros y comerciales para poder contribuir de forma estratégica a las necesidades operacionales del negocio. Sin embargo, si el business partner forma parte del equipo corporativo de Controlling, su foco será gestionar la comunicación hacia la Alta Dirección y a los diferentes stakeholders, tanto internos como externos, pero sin olvidar que será crítico ser capaces de convertir su conocimiento técnico en un claro entendimiento de los indicadores clave de valor para el negocio.
Benigno Prieto, Director de Función Financiera en el área de Management Consulting de KPMG en España
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