Las normas de seguridad han sido esenciales para la industria desde su nacimiento hace más de tres siglos. Así como la industria ha evolucionado de lo analógico a lo digital, los estándares reconocidos mundialmente y la acreditación se han desarrollado en paralelo, ayudando a que los lugares de trabajo y los productos sean más seguros que nunca.
El sábado 9 de junio se celebra el Día de Acreditación Mundial 2018, una iniciativa mundial anual, establecida por organismos de acreditación internacionales. Esta fecha ayuda a crear conciencia sobre la importancia de la acreditación para todas las empresas en diferentes industrias. El tema de este año: Acreditación: Ofrecer un mundo más seguro.
A medida que nos adentramos en el nuevo y desafiante mundo de Industria 4.0, una era totalmente digital, los acreditadores de 2018 están desarrollando nuevos niveles de experiencia. Examinemos lo lejos que hemos llegado desde los inicios de la industria.
La primera revolución industrial desde 1700 hasta mediados de 1800 cambió el mundo. La humanidad aprendió a aprovechar el poder del carbón y el agua, lo que llevó a innovaciones como la máquina de vapor. La revolución industrial también desató la transición a nuevos procesos de fabricación, el uso de máquinas y el surgimiento del sistema de fábrica.
Las condiciones de trabajo en estos nuevos sistemas de fábrica eran muy pobres. Los lugares de trabajo estaban mal ventilados, superpoblados y los trabajadores enfrentaban riesgos de seguridad tales como equipos peligrosos y gases inflamables. Los trabajadores formaron sindicatos que se declararon en huelga, lo que finalmente dio lugar a una legislación que exigía que los lugares de trabajo proporcionaran ventilación adecuada y espacios de trabajo más seguros.
El nacimiento de las inspecciones técnicas en Alemania surgió como respuesta a los riesgos de seguridad poco después de la concepción de la máquina de vapor. Una grieta en el manto de una de las calderas de vapor de la ciudad resultó en una explosión fatal que dejó un muerto y varios heridos. El accidente no fue un caso aislado, sino una de las muchas explosiones de calderas que resultaron en numerosas muertes. Por lo que se dieron cuenta de la necesidad de realizar una inspección periódica y se formó una asociación para inspecciones, impulsando el desarrollo de normas para garantizar una mayor seguridad. Esta asociación se convirtió en el precursor de TÜV SÜD.
La primera revolución industrial, que impulsó importantes desarrollos tecnológicos en muchas industrias, demostró que las innovaciones solo pueden traer mejoras a la sociedad una vez que aprendemos a manejar los riesgos que conllevan. Los organismos de evaluación de la conformidad debían establecer parámetros para gestionar estos riesgos, pero también estaban sujetos a la supervisión de un organismo autorizado para garantizar la imparcialidad y la competencia, también conocidos como organismos de acreditación en la actualidad.
A fines del siglo XIX, una serie de descubrimientos volvió a cambiar la forma en el que el mundo hacía negocios. La electricidad se volvió esencial para la vida cotidiana, con las primeras bombillas que se inventaron. Las innovaciones de acero comenzaron a reemplazar al hierro y permitieron a los fabricantes producir proyectos de construcción duraderos, como barcos y líneas ferroviarias que ampliaron aún más el transporte.
La segunda revolución industrial fue también un gran salto para las industrias de la agricultura, la comunicación y la energía. La industrialización en el sector agrícola generó nuevos peligros para los trabajadores debido al uso de pesticidas y equipos mecanizados. Los pesticidas se probaron originalmente solo para comprobar su efectividad, pero las mejoras de las políticas también consideraron su impacto en la salud de los usuarios. Eventualmente, los pesticidas también fueron sometidos a pruebas de seguridad.
Además de la seguridad, los estándares también dieron su primer paso en la protección del medio ambiente y la sostenibilidad. Los constructores de chimeneas debían cumplir con una altura mínima de chimenea para reducir las emisiones y los contaminantes tóxicos.
La acreditación en la segunda revolución industrial se expandió más allá de la seguridad, a servicios de calidad, manteniendo un medio ambiente no contaminado.
El comercio se sacudió una vez más en la década de 1980, cuando la industria cambió hacia una nueva era de electrónica digital y tecnología de la información. Esto impulsó la globalización y marcó la era de las aceleraciones.
Las operaciones de fabricación ahora están dispersas en todo el mundo. Las piezas se producen en todo el mundo en vez de un país en particular. La interdependencia de las economías conectadas ha resultado fundamental para accionistas. A lo largo de la cadena de suministro, deben cumplirse los estándares de seguridad de las diferentes economías para el acceso al mercado global.
La Cooperación Internacional de Acreditación de Laboratorios (ILAC) se inició en 1977 con el objetivo de desarrollar la cooperación internacional para facilitar el comercio a través de la mejora de la aceptación de productos y servicios a través de las fronteras nacionales. ILAC trabaja con organismos de acreditación locales en más de 100 países para implementar el sistema a nivel mundial. Los organismos de acreditación locales trabajan con organismos de certificación, como TÜV SÜD, a nivel mundial para garantizar que los productos y sistemas cumplan con las normas de seguridad estipuladas. Esto también ha proporcionado la confianza a los consumidores de que los productos en los mercados son de calidad confiable y son seguros.
A medida que avanzamos en la cuarta revolución industrial, debemos prepararnos para enfrentar los desafíos que las innovaciones en Internet, la inteligencia artificial, la cadena de bloques y la tecnología inteligente aportan.
Con la toma de Internet como el principal medio de comunicación, comercio y pago, la seguridad efectiva de los ciber y de los datos se ha vuelto esencial. El desarrollo de soluciones seguras para ciudades inteligentes se está volviendo crucial a medida que las poblaciones en muchos países desarrollan nuevas necesidades. Para aprovechar todo el potencial de la digitalización, debemos permitir la interoperabilidad de las máquinas y los datos con un lenguaje y una plataforma comunes.
La historia ha demostrado que las normas han respondido a los riesgos emergentes de las revoluciones industriales y pueden ayudarnos a superar los desafíos de una Industrie 4.0 más interconectada a través de estándares que garanticen la seguridad y la fiabilidad.
Con la acreditación respaldando a los organismos de evaluación de la conformidad, los gobiernos, las empresas y los consumidores pueden estar seguros de que se gestionarán los riesgos de las nuevas tecnologías y podemos, progresivamente, ofrecer un mundo más seguro.
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